諡號是古代帝王及其後妃、諸侯、臣僚等具有一定地位的人死之後，後人給予評價的文字。長短字數不定，或一兩字，或二十餘字，字數不定，情況較爲複雜。
古代東亞，包括中國、朝鮮、越南、日本等，在帝王及其後妃、諸侯、臣僚等具有一定地位的人死後，內務府根據其生前事蹟與品德，而給予他一箇中肯的稱號。此外，受中華文化影響的一些鄰近國家亦有使用，但不是每個東亞古代國家都用諡號。根據對西周青銅銘文的研究，約周穆王時期，給地位較高或較有身份的死者加諡的做法已比較普遍。
古代在受中華文化影響的國家和地區，評價一個人物的是非功過，往往不是隻言片語就能敘述清楚。比如千古一帝秦始皇，其功績和過錯，不僅難以給出定論，也很難用一句話來概括。所以，古人爲了方便對歷史人物蓋棺定論，選擇用諡號來進行概括。
