清朝是中國歷史最後一個大一統封建王朝，享國二百六十八年。1616年，建州女真部首領努爾哈赤建立後金。1636年，皇太極改國號爲大清。1644年大順攻佔明朝國都北京，同年順治帝遷都北京，從此清朝成爲全國統治者。
清朝在政治上推行首崇滿洲、圈地投充、剃髮易服、遷海令、文字獄等，軍事上平定大順、大西、南明等政權。康雍乾三朝走向鼎盛，統一多民族國家得到鞏固，封建專制推向了最高峯，中後期由於政治僵化、文化專制、閉關鎖國、思想禁錮、科技停滯等因素逐步落後於西方。
鴉片戰爭後多遭列強入侵，主權和領土嚴重喪失。也開始了近代化的探索，開啓了洋務運動和戊戌變法。甲午戰爭和八國聯軍侵華戰爭使得民族危機進一步加深，清朝後期徹底淪爲半殖民地半封建社會。1911年，辛亥革命爆發，清朝統治瓦解，1912年2月12日，北洋軍閥袁世凱逼清末帝溥儀遜位，隆裕太后接受優待條件，清帝頒佈了退位詔書，清朝從此結束。
