鉢水母類爲雌雄異體，生殖腺位於胃襄內，由內胚層產生。原始的種類在隔板兩側共有8個生殖腺。無隔板的種類具有4個，海月水母就有4個馬蹄形的生殖腺體在胃囊的底部，性成熟時常有色澤，易於識別。生殖細胞排到海水中或口腕處受精，受精卵經囊胚期發育成浮浪幼蟲，經過一段自由游泳之後，用其前端固着在物體上發育成水螅型幼蟲，稱爲鉢口幼蟲，鉢口幼蟲以後由頂端到基部進行橫裂生殖，這時稱爲橫裂體，以後橫裂體由頂端開始依次脫離母體形成幼年的水母型體，稱蝶狀幼體，橫裂體可以生活一到數年，全部橫裂體脫落之後，它又可以重新形成鉢口幼蟲，所以橫裂體是無性生殖階段。
