古代把10歲以下的小孩稱之爲黃口。它原本是指雛鳥的嘴，借指兒童。在古代戶役制度稱小孩爲黃，隋代以不滿三歲的幼兒爲黃，唐代以剛生的嬰兒爲黃。後來，十歲以下兒童皆泛稱爲“黃口”。一般也包括原始公社制時代。因歷史發展的不平衡性，在世界範圍內無統一之時限。埃及、兩河流域、中國、印度、波斯等，約當公元前三十世紀到公元初的幾個世紀（各國情形不一）。希臘和羅馬，約當公元前八世紀到公元五世紀（公元476年）。在中國史學上，中國古代也包括封建社會。
