電池，當時在意大利的波隆那大學解剖學教授賈法尼發現，以金屬棒接觸剝去皮的青蛙腿部肌肉時，青蛙的肌肉便會收縮。他認爲一切動物都帶有電，且積蓄在肌肉中，金屬棒的接觸使動物放電，肌肉會因電的衝擊而收縮。這一動物放電的發現，引起全歐洲科學家的莫大反響。同爲意大利人的帕維亞大學物理學教授伏特，對此也進行了探討，卻得到另一個結論：肌肉的收縮不是因動物電的放電，而是因接觸了金屬而產生電所引起的。1800年，伏特根據動物放電的現象設計完成了一種蓄電的新裝置。這種裝置是把數十片銀板和錫板交互重疊，在每對板之間插入浸過鹽水的布條作爲電堆；然而用金屬片和鹽水鉢分別替代金屬板和鹽水布，不必事先充電，就可源源不斷地取出電來。
