顏淵命短意思是顏淵很賢良，但是他不長命，出自《命運賦》的一句詩，顏回所處的時代，已是中國的春秋末期，不但周天子的王權繼續衰落，而且各諸侯國的公室也衰落了，由春秋初期的“禮樂征伐自諸侯出”進而變爲“禮樂征伐自大夫出”、“陪臣執國命”。
《命運賦》透出的是人生命運和天地自然變化循環的思想，文章以自己從悽慘到富貴的經歷，列舉了自古以來歷史上諸多名人經歷的各種命運和磨難，擺事實講道理，來說明這世界人生命運的起起落落。人生的始與終，在無運與有運、得時與失時的這種天地時空自然變化循環中，會產生天差地別和意想不到的人爲和自然變化。只有經歷過太多苦難滄桑和大起大伏的人，才能夠體會到最深刻的天道無常和人情冷暖的巨大變化，纔會體會到在人困、人爲和天地自然變化循環中，命運的巨烈沉浮與很多人生無奈的結局。
