衣食住行是泛指穿衣、吃飯、住房、行路等生活上的基本需要。衣是人們日常所穿的衣服，吃所吃的食物以及食物相關的禮俗，住是住的房屋以及房屋的結構形狀和材料，行是指人們出行所用的工具、講究等。
1、衣：用於“衣服”“衣冠禽獸”。《說文》：“衣：象形。”甲骨文字形。上面象領口，兩旁象袖筒，底下象兩襟左右相覆，爲上衣形。“衣”是漢字的一個部首。從“衣”的字與衣服有關。本義：上衣。
2、食：字從人，從良。“良”意爲“拖尾到底”，引申爲“從生到死”“人”與“良”聯合起來表示“維持人一生的東西”。食，飠米也。——東漢·許慎《說文》。按，六穀之飯曰食。
3、住：住，是漢語詞彙，漢語拼音爲zhù，其部首：亻，總筆畫是7，指的是長期居留或短暫歇息，也可指站住。住也有住宿、過夜之意，如：盧綸《逢病軍人》：“行多有病住無糧，萬里還鄉未到鄉”。
4、通行叫“行”。“行”是象形字，甲骨文的“行”是一個十字路口，本義爲交通要道，讀“橫”聲。《說文》：“行，道也。”引申出行走、通行、品行、執行、行爲等。又有行姓。
