所謂本紀者，記載的都是宰制天下的帝王，項羽雖未正式稱帝，但他擊潰秦軍主力，成爲反秦義軍領袖，入關後分封各路諸侯，莫敢不從。《史記·項羽本紀》裏太史公的評語已經點出了其將項羽納入本紀的原因： 夫秦失其政，陳涉首難，豪傑蜂起，相與並爭，不可勝數。然羽非有尺寸乘埶，起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號爲“霸王”，位雖不終，近古以來未嘗有也。 類似的還有呂后，雖是一介女流，但高帝崩後，實際執掌漢政權，因此也歸入本紀。 太史公的文章能夠被評價爲"史家之絕唱，無韻之離騷"，一個很重要的原因就在於他以生動的文筆塑造了一個個有血有肉，具體可感的歷史人物。
