古時候的茅房沒有下水系統和自動沖水的系統，是用木桶裝人體泄物，裝滿後需要清空。於是，會有專人在半夜每家挨戶收各家的馬桶中的排泄物，倒夜香就是指的倒排泄物，是古代一種文明用語。倒夜香出現於舊式唐樓社會，無論在鄉村，或者城市住宅地方，有人的地方就有人要排泄，無拉水馬桶廁所就用痰盂，之後倒進屎塔，上蓋密封，等待晚上有人來收夜香，清潔工人多數是女工，稱爲夜香婦，他們用毛巾包鼻，逐家逐戶拍門叫“倒夜香”，住戶將屎塔（又稱爲夜香筒）放出戶外、樓梯口轉角等，夜香婦用擔挑到街上，倒上車運走。
