毛南族人口約10.7萬，毛南人大部分居住在以茅難山爲中心的廣西環江毛南族自治縣（環江縣）上南、中南、下南鄉一帶，下團六圩是他們的政治經濟文化中心。毛南族使用毛南語，一般認爲屬於漢藏語系侗臺語族侗水語支。傳統上毛南族沒有文字書寫系統，而是用漢字音義拼記或以漢字爲基礎創造新字來記錄毛南語的民歌和宗教誦本等，這些“土俗字”只有師公和少數學者認識。
