曹衝稱象的原理是等量替換法，等量替換法是一種常用到的科學思維方法，相比現在大象稱體重，都是用科學機器來計算，簡單多了。等量代換是指一個量用與它相等的量去代替，它是數學中一種基本的思想方法，也是代數思想方法的基礎，狹義的等量代換思想用等式的性質來體現就是等式的傳遞性。吳國孫權送給曹操一隻大象，曹操十分高興，大象運到許昌那天，曹操帶領文武百官和小兒子曹衝，一同去看，之後曹衝就想把大象放到船上，記下水位，然後把石頭也放到船上，等到同等水位的時候再停止放入石頭，再把石頭稱下多重，就知道大象的重量了。
