精神衰退，是精神分裂症的後期狀態，是由輕度精神缺損和重度精神缺損發展而來。
精神分裂症是一種慢性的精神疾病，有反覆發作的傾向，經反覆發作後，部分患者原來比較明顯的精神症狀如幻覺、妄想逐漸減少，而情感淡漠、思維貧乏、孤僻、退縮、遺志活動缺乏等精神活動日益顯著。例如，患者表現生活懶散、個人衛生差、對人冷漠，甚至見了親人也無動於衷，整日蹲在牆角或臥牀不起。主動言語少，當別人向他問話時，患者也沒什麼可說的。對工作、娛樂、生活、家庭無打算，無責任。每天無所事事，只有“三飽一倒”。對於這種有生活自理能力缺陷、社交能力缺陷和職業能力缺陷的患者，被認爲是精神殘疾的患者。
這種患者表面給人一種“呆傻”的感覺，但是他與“呆傻”不同他不是以記憶力減退和已獲得的知識的喪失爲主要特徵，而是以情感淡漠、意志缺乏，以及社交能力和創造性勞動能力的喪失爲主要特徵。所以，精神衰退的患者並不是“呆傻”的人，而是一種精神活動的缺乏。正是因爲如此，家屬不要放棄對患者的康復訓練，不要姑息遷就患者的懶散、無慾的狀態。
