因其被虜獲而稱爲“黎”“隸”，或因其衆多而稱其爲“庶”，或因其衣食住行簡陋而名之曰“白”“黔”“褐”，或因其勞役而稱其爲“野”“丁”等。名稱很多，有的已消失了，有的仍在使用。 黎民、百姓是古代稱呼普通民衆最常用的詞，與黎民近義的詞有黎庶、黎氓、黎苗、 黎甿、 黎烝、黎首、黎庶、黎元等，都具有民衆之意。“黔”有“黑”的意思，古時候老百姓不能戴冠，黑黑的腦袋露在外面，所以被稱爲“黔首”。 另外“氓”也是古代對老百姓（多是指失去土地外來遷移的居民）的稱呼。而草民、生民、平民、小民、民衆、平人、丁口、野人也有百姓的意思。
