指彈是純粹的吉他藝術；而彈唱三分彈七分唱，重點是在唱。吉他彈唱就是用吉他伴奏，自彈自唱。其中吉他爲輔，唱爲主；吉他指彈是一種演奏方式，又稱作鋼弦木吉他演奏，是一種吉它加花的奏法，需要全神貫注與彈吉他。
吉他彈唱只是用吉他的伴奏音來襯托歌聲，使音樂旋律更優美；吉他指彈講究的是一把吉他彈出2把甚至3、4把吉他的效果，講究的是音樂性、技巧性。吉他彈唱可以一個或者幾個人一起，所以彈唱又可以分爲單人彈唱和雙人彈唱等。風格以民謠形式爲主。
吉他彈唱注重的是唱歌的技巧，而吉他只要彈得音準就可以。吉他指彈演奏技巧方面則注重音效有時會運用到效果器，比如大家熟悉的日本演奏家中川砂仁、押尾光太郎等。現代指彈的音色效果出衆，演奏時往往伴隨打板，敲打泛音，AM，PM，slap等技術。
吉他又譯爲結他或六絃琴。是一種彈撥樂器，通常有六條弦，形狀與提琴相似。吉他在流行音樂、搖滾音樂、藍調、民歌、佛朗明哥中，常被視爲主要樂器。而在古典音樂的領域裏，吉他常以獨奏或二重奏的型式演出；當然，在室內樂和管絃樂中，吉他亦扮演着相當程度的陪襯角色。
