出自《戰國策·趙策一》：“前事之不忘，後事之師。”師：借鑑。記取從前的經驗教訓，作爲以後工作的借鑑。”後人將“前事之不忘，後事之師”改爲“前事不忘，後事之師”作成語，意在提醒人們記住過去的教訓，以作後來的借鑑。“前事不忘，後事之師”與“吃一塹，長一智”要區分開，後者指的是“受到一次挫折，便得到一次教訓，增長一分才智。是經過失敗取得教訓的道理。”
