有志者事竟成出自《後漢書》。《後漢書》是“二十四史”之一，是一部記載東漢歷史的紀傳體史書，由中國南朝宋時期的歷史學家范曄編撰。與《史記》、《漢書》、《三國志》合稱“前四史”。
《後漢書》結構嚴謹，編排有序。如八十列傳，大體是按照時代的先後進行排列的。最初的三卷爲兩漢之際的風雲人物。其後的九卷是光武時代的宗室王侯和重要將領。《後漢書》的進步性還體現在勇於暴露黑暗政治，同情和歌頌正義的行爲方面，一方面揭露魚肉人民的權貴，另一方面又表彰那些剛強正直、不畏強暴的中下層人士。例如，在《王充王符仲長統傳》中，范曄詳細地收錄了八篇抨擊時政的論文。
