1、申請再審是一種法律明文授予的權利，必須在法律規定的條件和程序範圍內進行。
2、申請再審權是一種特殊的訴權。我國三大訴訟法中，民事訴訟法已基本進行了對再審申訴的訴權化改造，允許對民事生效裁判在生效起兩年內申請再審。在這一法律規定授權下，要求法院對生效案件進行重新審判的，叫“申請再審”，對應的文書叫“民事再審申請書”。超過時限的，不符合法律規定的申請再審條件，但仍然對民事生效裁判提出訴求的，一律叫“申訴”，這時候的文書就叫民事申訴狀。
3、此外，刑事訴訟法、行政訴訟法都沒有授權當事人申請再審的權利，因此刑事、行政案件沒有申請再審的說法，因此只能叫“申訴”，不能叫“申請再審”。
4、申請再審是一種訴權，法院受理申請再審後必須進行程序處理，並給予是否再審的裁定，而“申訴”不是訴權，法院接到申訴狀之後，沒有法律義務進行程序上的處理，只能期待主動發現案件是否存在問題，然後再依照法律規定的職權決定是否啓動再審。
