1933年5月8日，甘地開始了爲期21天的絕食抗議英國政府對印度的壓迫。1934年夏天，他又進行了他一生中三次不成功的絕食。1939年3月3日他又在孟買絕食抗議印度的獨裁統治。
他曾先後在1922年，1930年，1933年和1942年四次入獄，在獄中通過絕食展開他的文明不服從運動
爲了“打開諒解之心，感化對手的每一根道德神經”，甘地決定再次運用絕食武器，制止印巴兩國領導人在克什米爾的爭鬥。
1948年1月13日，他開始絕食。但在1948年1月30日，剛結束絕食的甘地在前往一個祈禱會的途中被一個印度教狂熱分子南度藍姆·高德西槍殺。在後來的審判中，南度藍姆·高德西自稱：“在我開槍前，我真心祝福他（甘地）並當面恭敬地向他鞠躬。
