江南，原意江之南。“江”在漢語中有特指大江之意，大江即長江。因此在地理上，“江南”一般泛指“長江以南”。在春秋、戰國、秦漢時期，一般指以湖北以南的江南部分包括湖南、江西一帶。近代專指蘇南和浙北一帶。另：唐貞觀十道，江南道包括：浙江、江西、福建、湖南、江蘇的丹陽以東南和安徽的長江以南地區。而詩文中說的江南，是指被文人所美化了的地區。主要是以蘇、杭爲中心的，長江中下游的長江以南的太湖流域。文化上關於江南的定義，並不侷限於長江南北，而是指以蘇錫常的太湖文化爲中心的包括揚州文化，徽州文化，金陵文化在內的一種水鄉文化。杭州屬於江南。
