《資治通鑑》中明確說“董卓之入也，步騎不過三千人。”也就是說董卓入京，不過三千兵馬。但小說《三國演義》中說的是共有西涼軍二十萬。東漢末年獻帝時軍閥、權臣，官至太師，封郿侯。於桓帝末年先後擔任幷州刺史，河東太守，利用漢末戰亂和朝廷勢弱佔據京城，廢少帝立漢獻帝並挾持號令，東漢政權從此名存實亡。
董卓成長於涼州，好結交羌人。漢桓帝末年，董卓被徵召爲羽林郎，後又爲中郎將張奐部下作軍司馬，討伐漢陽羌人，董卓作戰粗猛有謀，力建戰功。又先後參與鎮壓黃巾起義、涼州之亂等戰役。中平六年（189年），受大將軍何進、司隸校尉袁紹所召，率軍進京討伐十常侍。不久，京中動亂，董卓在北芒立下了救駕大功，回京後便掌權。又招攬呂布殺掉丁原，很快就吞併了附近兩大軍閥兵力。隨後董卓廢少帝，立劉協即位（是爲漢獻帝），且不久就弒害了少帝及何太后，專斷朝政。據有武庫甲兵，國家珍寶，威震天下。
