1、有名望的人。舊時多指社會上層分子。
《詩·小雅·都人士》：“彼都人士，狐裘黃黃。”鄭玄箋：“古明王時，都人之有士行者。”晉李密《陳情事表》：“臣之辛苦，非獨蜀之人士及二州牧伯所見明知。”唐韓愈《送石處士序》：“於是東都之人士，鹹知大夫與先生果能相與以有成也。”
2、現泛指有一定社會地位或在某方面有代表性的人物。
冰心《斯人獨憔悴》：“中外人士，都很讚美的。”
3、指文人，士人。
《北齊書·恩倖傳·韓鳳》：“鳳於權要之中，尤嫉人士……若見武職，雖廝養末品亦容下之。”宋陸游《老學庵筆記》卷三：“人士因有用金漆版代書帖與朋儕往來者。”清姚鼐《送餘伯扶重遊武昌》詩：“皖中山遠人士稀，愛詠清辭長面壁。”
4、民衆。
《後漢書·鄧騭傳》：“時遭元二之災，人士荒飢，死者相望。”
