燃燒需要一定的環境：可燃物、氧氣、溫度。單獨的一隻煤球由於無法保持溫度所以無法燃燒。煤球在爐子中才能正常燃燒，且爐子中至少需要兩隻煤球，一般家庭用的火爐需要同時放三隻煤球才能燒水做飯。煤球的燃燒時間和用法密切相關，如果只是保持煤球火不滅的燃燒，把煤球的通風口僅僅留一個小孔，一隻煤球可以燃燒12個小時左右，一天需要換兩塊煤。如果用來燒水做飯，一塊煤球前後能燃燒6個小時最多，一天需要更換4塊煤球。