乙烯的結構簡式：CH2=CH2
乙酸的結構簡式：CH3COOH
乙烯是由兩個碳原子和四個氫原子組成的化合物。兩個碳原子之間以雙鍵連接。乙烯存在於植物的某些組織、器官中，是由蛋氨酸在供氧充足的條件下轉化而成的。
乙酸的羧基氫原子能夠部分電離變爲氫離子（質子）而釋放出來，導致羧酸的酸性。乙酸在水溶液中是一元弱酸，酸度係數爲4.8，pKa=4.75（25℃），濃度爲1mol/L的醋酸溶液（類似於家用醋的濃度）的pH爲2.4，也就是說僅有0.4%的醋酸分子是解離的。
乙烯有4個氫原子的約束，碳原子之間以雙鍵連接。所有6個原子組成的乙烯是共面。H-C-C角是121.3°；H-C-H角是117.4°，接近120°，爲理想sp2混成軌域。
這種分子也比較僵硬：旋轉C=C鍵是一個高吸熱過程，需要打破π鍵，而保留σ鍵之間的碳原子。VSEPR模型爲平面矩形立體結構也是平面矩形。雙鍵是一個電子雲密度較高的地區，因而大部分反應發生在這個位置。
