咖啡樹在植物學上屬於茜草科咖啡亞屬的常綠樹，而一般所俗稱的咖啡豆，其實是咖啡樹所結果實的種子，只因爲形狀像豆子，所以被稱爲咖啡豆。
氣候是咖啡種植的決定性因素，咖啡樹只適合生長在熱帶或亞熱帶，所以南北緯25度之間的地帶，最適合栽植咖啡。而這個咖啡生產地帶，一般稱爲咖啡帶或咖啡區。
咖啡樹最理想的種植條件：溫度介於15攝氏度～25攝氏度之間的溫暖氣候，而且整年的降雨量必須達1500毫米～2000毫米，同時其降雨時間，要能配合咖啡樹的開花週期。當然。除了季節和雨量的配合外，還要有肥沃的士壤。另外，日光雖然是咖啡成長及結果所不可欠缺的要素，但過於強烈的陽光會抑制咖啡樹的成長。各個產地通常會配合種植一些遮陽樹，一般多種植香蕉、芒果以及豆科植物等樹幹較高的植物。
