墨家思想以兼愛爲核心，意即人人平等互助互愛。提倡“兼以易別”，反對儒家所強調的社會等級觀念。墨家提出“兼相愛，交相利”，就是要普通大衆待人如己、愛人如己、相親相愛。並以理想化的思想境界，達到墨子所希望的和諧的社會關係。除兼愛的核心思想以外，墨家還以尚賢、尚同、節用、節葬作爲治國方法，反對當時的諸侯兼併戰爭，提出非攻的主張，並主張非命、天志、明鬼，一方面否定先秦時期頗爲流行的天命論，同時又承認鬼神的存在。無論是墨子在世時期還是後期墨家時代，墨家都堅持以大義引導任俠精神，從而對中國幾千年的任俠文化起了主導作用。後世軍民抵抗外來侵略的慷慨赴死，俠士路見不平的見義勇爲，其精神源頭皆來源於墨家。而墨家注重實踐的認識觀，直接啓迪了後世以荀子等人爲代表的樸素唯物主義的誕生。
