國家性質，即國體，是指國家的階級本質，反映社會各階級在國家中所處的地位。 由於國家是階級矛盾不可調和的產物和表現，因此，國家的實質必然表現爲一個階級對另一個階級的專政。一般的說，在經濟上居於支配地位的階級總是處於統治階級或領導階級的地位，掌握着國家的權力，由此構成了一定階級性質的專政。與此同時，社會中的其他階級則處於被統治或被領導的地位，這就充分體現出一個國家的階級性質。按照馬克思主義關於國家性質的理論，迄今爲止的人類社會政治、歷史中，共有四種國家歷史類型，即奴隸制國家、封建制國家、資本主義國家和社會主義國家。
