國家是由領土、人民（民族，居民）、政府三個要素組成的，國家也是政治地理學名詞。從廣義的角度，國家是指擁有共同的語言、文化、種族、血統、領土、政府或者歷史的社會羣體。從狹義的角度，國家是一定範圍內的人羣所形成的共同體形式。
在社會科學和人文地理範疇，國家是指被人民、文化、語言、地理區別出來的領土；被政治自治權區別出來的一塊領地；一個領地或者邦國的人民；跟特定的人有關聯的地區。
國家概念：區域劃分，有行政合法性，也就是合法權力。一個國家合法性是指一個政權的理性標準。理性標準是指司法審覈標準，法制建立標準，國家可以容納多民族。
民族概念：已形成獨特的文化，包括語言、文字、信仰、崇尚、習俗、服飾、佩飾、建築風格、飲食習慣、忌諱等等。民族也可以國家化。
在外語中如英語或法語，國家一詞有多種解釋，例如地理層面，政治層面，民族層面，這三種層面各有代表國家的單詞。
