行爲主義多指現實主義，而聯結主義泛指理想主義。
行爲主義是美國現代心理學的主要流派之一，也是對西方心理學影響最大的流派之一。
行爲主義的主要觀點是，心理學不應該研究意識，只應該研究行爲，把行爲與意識完全對立起來。在研究方法上，行爲主義主張採用客觀的實驗方法，而不使用內省法。
行爲主義是強調運用自然科學的實證方法，對社會政治生活的過程做系統的、經驗的和因果的解釋的西方政治學思潮和流派。
聯結主義亦稱“聯結主義心理學”。20世紀初美國心理學家桑代克在對動物實驗研究的基礎上提出的一種學習心理學理論。認爲情境感覺和動作衝動反應之間形成的聯結是學習的基礎，也是心理行爲的基本單位。“聯結”一詞，意指實驗動物對籠內情境的感覺和反應動作的衝動之間形成的聯繫或聯想。
