價值尺度和流通手段是貨幣的基本職能。用以衡量和表現所有商品和勞務價值時，貨幣執行價值尺度職能，只需要觀念或想象中的貨幣，不需要現實的貨幣爲各種商品和勞務定價。貨幣在商品交換中起媒介作用時，發揮流通手段職能。流通必須使用現實的貨幣，一手交錢，一手交貨；作爲流通手段的貨幣在交換中轉瞬即逝。貨幣流通職能具有兩重性： 克服了物物交換的困難，促進商品流通與市場的擴大；將交換過程分離爲買賣兩個環節，出現買賣脫節、供求失衡的可能性。
