食用色素可以用紅曲米、胡蘿蔔汁、南瓜汁、菠菜汁代替。食用色素是色素的一種，即能被人適量食用的可使食物在一定程度上改變原有顏色的食品添加劑。食用色素也同食用香精一樣，分爲天然和人工合成兩種。食用合成色素一般色澤鮮豔、着色力強、穩定性好、無臭無味、品質均一，易於溶解和拼色，並且成本低廉，廣泛用於糖果、糕點上彩裝和軟飲料等的着色；食用天然色素雖可廣泛用於多種食品着色，但一般着色力和穩定性等均不如食用合成色素，而且成本較高；無機色素應用很少，多限於食品表面着色。
