天鵝是大型鳥類，是一種冬候鳥，喜歡羣棲在湖泊和沼澤地帶，主要以水生植物爲食。每年三四月間，它們大羣地從南方飛向北方，在我國北部邊疆省份產卵繁殖。 雌天鵝都是在每年的五月間產下二三枚卵，然後雌鵝孵卵，雄鵝守衛在身旁，一刻也不離開。一過十月份，它們就會結隊南遷。在南方氣候較溫暖的地方越冬，養息。天鵝主要以水生植物的種子、根莖、葉子和雜草的種子爲食，也啄食少量的軟體動物、水生昆蟲和蚯蚓等。它們的嘴強大，掘食的本領很高，能挖食埋藏在淤泥下0.5米左右的食物。它們在我國的北部和西部繁殖，在華中及東南沿海越冬。每年9月中旬南遷，常常6-20餘隻組成小羣，排成“一”字或“人”字隊行，邊飛邊鳴。每年3月中旬至4月中旬北遷，5至6月進行繁殖，巢多置於乾燥地面上或淺灘上的蘆葦叢間，每窩產卵4-7枚。
