古代戲子大都是窮苦人家的男孩子，因爲女孩子是不允許當戲子的，這些人即使做了戲子，身份地位在當時的社會地位都是極低的。一旦成爲戲子，其所生育後代不能入科舉考試，也即斷了仕途，後人命運也很悲慘；培養過程如下：
從小即拜師學藝，生死皆從師命。一旦師父收下後，即使爲師父做牛當馬都是理所應該。從小就按師傅安排，從做雜事做起，侍候師傅飲食起居，耳聞目染懂點行長大點後，師傅即交基本功，唱、念、做、打樣樣都學，但並不全是師傅口傳身教，大都是先入師門的師兄來教，受師兄的調教和支派。師父看到學有長進，逐步安排跑龍套，再演小角色，姿質聰慧，師傅又瞧得起，觀衆又認可，則可在師傅的應允下挑大樑，但一切收入由師傅統一支派，自己是沒有話語權的。除非，師傅老了，撐不起大梁了，師兄也得不到觀衆認可，才能在這個機會下“出位”。又或者，師父亡故，而各位師兄又各立門戶，才能真正切切“出位”。
