熱敏紙是一種特種高級紙，使用一種化學原料塗抹在紙上，使得紙張可因受熱而改變顏色，不需要使用墨水，油墨，熱敏紙使用於熱感打印機，且特別使用在廉價且重量輕的設備，像傳真機，加算器，收銀機與信用卡終端機等，熱敏紙的表面，會塗抹固態的染劑與合適的基質，像熒烷類的隱色染料以及磷酸正十八酯，當基質加熱到其溶點時，染劑會與酸性物質反應，轉換成有色態，而基質很容易快速冷卻，染劑的有色態會直接被保存於亞穩定狀態，一段時間後，顏色仍會逐漸消退，適用於不需長期保存的作用。
