鼻菸壺指的是盛鼻菸的容器，小可手握，便於攜帶。明末清初，鼻菸傳入中國，鼻菸盒漸漸東方化，產生了鼻菸壺。鼻菸壺之所以受重視，除本身的實用性外，還具有著送禮餽贈、身分象徵等功能，自清代發展至今雖然只有三百年的歷史，因其小巧精緻、宜於把玩，一直受到中西方博物館及收藏界的青睞，成爲中國近代文物的重要項目之一。
