眼睛之所以看得見虛像，是因爲構成虛像的光線是許多放散的光線，這些光線進入人眼球后，和經過透鏡一樣，匯聚成一實像，生在視網膜上，引起視覺。這時眼睛所看到的像，就是虛像。
實像虛像的區別1、承接方式不同
虛像能用眼睛直接觀看，但不能用光屏承接；實像既可以用光屏承接，也可以用眼睛直接觀看。人看虛像時，仍有光線進入人眼，但光線並不是來自虛像，而是被光學元件反射或折射的光線，只是人們有“光沿直線傳播”的經驗，以爲它們是從虛像發出的。虛像可能因反射形成，也可能因折射形成，如平面鏡成等大的虛像，凸透鏡成放大的虛像。
2、成像位置不同
實像在反射成像中，物、像處於鏡面同側，在折射成像中，物像處於透鏡異側；虛像在反射成像中，物、像處於鏡面異側，在折射成像中，物像處於透鏡同側。
什麼是虛像虛像是一個物理詞彙，如果光束是發散的，那麼就是實際光線的反向延長線的交點。其集合點叫作物體的“虛像”。虛像是實際光線所不能達到的，因此不能被光屏承接。
