火匣子是打火石，屬於是一種人造合金，含有兩種特別的金屬鈰(Ce)與鑭(La)。從獨居石（磷鈰鑭礦）提煉釷的時候，副產品中可以得到鈰和鑭。這兩種金屬在空氣裏都容易氧化，所以平時要浸在煤油（俗稱的臭油）裏保存。
合金，是由兩種或兩種以上的金屬與金屬或非金屬經一定方法所合成的具有金屬特性的混合物。一般通過熔合成均勻液體和凝固而得。根據組成元素的數目，可分爲二元合金、三元合金和多元合金。兩種或兩種以上金屬通過一定工藝均勻的融合在一起，就是合金，如，銅鋅組成黃銅、銅錫組成青銅，銅鎳組成白銅，不鏽鋼全部是含鉻鎳鈦等金屬的合金。
