冬奧會4年一次。冬季奧林匹克運動會簡稱爲冬季奧運會、冬奧會。主要由全世界地區舉行，是世界規模最大的冬季綜合性運動會，1994年起與夏季奧林匹克運動會相間舉行。參與國主要分佈在世界各地，包括歐洲、非洲、美洲、亞洲、大洋洲。由國際奧林匹克委員會主辦。按實際舉行次數計算屆數。
發展歷程：
19世紀末和20世紀初，奧林匹克運動會前影慢慢形成。
19世紀末和20世紀初，一些冰雪運動如滑雪、滑雪撬、滑冰、冰球等項目在歐美國家逐漸得到普及和發展。
1887年，挪威成立了世界上第一個滑雪俱樂部1890年，加拿大成立了世界上第一個冰球協會。
1892年，國際滑冰聯盟在荷蘭成立。
1893年，在阿姆斯特丹舉行了首屆男子速度滑冰錦標賽。
1908年，法國成立了世界範圍的國際冰球聯合會。
在冰雪運動日益普及的情況下，現代奧運會創始人顧拜旦建議單獨舉辦冬季奧運會，但由於1901年北歐兩項運動在歐洲斯堪的納維亞半島的成功舉行而被拖延。
