鐵線蟲能分泌一種神經激素，影響神經系統，造成其紊亂，讓宿主感覺自身嚴重缺水，於是宿主就會去尋找水源，螳螂尋找水源並跳入水中便會被淹死。鐵線蟲又名發形蛇，亦稱毛細線蟲或戈爾迪烏斯線蟲，土名爲銅絲蛇或天絲。隸屬於線形動物門，爲鐵線蟲綱蠕蟲的總稱。與醫學有關的蟲種分屬於鐵線蟲目、鐵線蟲科、鐵線蟲屬和索蟲科的Chordodes， Paragordius和Parachordodes屬等，鐵線蟲體細長，馬鬃狀，長可達1米。成蟲在海水或淡水中自由生活，幼蟲寄生在節肢動物體內。
