赤道是指地球表面的點，隨地球自轉產生的軌跡中周長最長的圓周線。赤道是南半球、北半球的分界線，把地球分爲南北兩半球，其以北是北半球，以南是南半球，是劃分緯度的基線。同時，赤道是地球上重力加速度最小的地方。
