羽毛通常分爲正羽、絨羽、纖羽三種。
1、正羽：分佈於體表、翼、尾，包括被覆體外的大型羽片（廓羽）以及在翅和尾部着生的飛羽和尾羽。飛羽和尾羽的數目是恆定的。羽軸端爲羽根，深植於皮膚中。羽軸兩側斜生許多並行的羽枝，各羽枝兩側更分出排列整齊的羽小枝。
2、絨羽：密生在正羽下面，羽支細長成絲狀，着生於羽根的頂端。羽小支短，頂部簇生細絲狀羽枝，羽小枝上無鉤不具羽纖支或細鉤，不能連成羽片，因此羽支蓬鬆成絨形。
3、纖羽：亦稱“毛羽”，散在正羽及絨羽之間，只具一細長羽幹，毛髮狀，頂端有少許羽枝及羽小枝。毛羽的基本功能是觸覺，羽軸細長，雜在正羽和絨羽之中。
