1、字形：小篆是長方形，以方楷一字半爲度，一字爲正體，半字爲垂腳，大致比例爲3：2左右。隸書是扁方左右分展隸字一反篆字縱向取勢的常態，而改以橫向（左右）取勢，造成字形尚扁方，筆畫收縮縱向筆勢而強化橫向分展。
2、起筆：小篆筆畫橫平豎直，圓勁均勻，粗細基本一致。所有橫畫和豎畫等距平行，所有筆畫以圓爲主，圓起圓收，方中寓圓，圓中有方，使轉圓活，富有奇趣。隸書蠶頭收筆燕尾，這是用筆上的典型特徵，特別是隸字中的主筆橫、捺畫幾乎都用此法。所謂“起筆蠶頭”，即在起筆藏（逆）鋒的用筆過程中，同時將起筆過程所形成的筆畫外形寫成一種近似蠶頭的形狀。“收筆燕尾”，即在收筆處按筆後向右上方斜向挑筆出鋒。
3、用筆：篆書多爲圓筆，而隸書已有方圓並用之筆，並且筆畫有了粗細變化。漢隸是我國兩漢書法藝術的象徵。
