1、起名於古哀牢國：哀牢國大約形成於公元前五世紀初，是有史記載以來的第一個傣族政權，也是形成當今傣族的重要載體。而哀牢山，得名於古哀牢國，是古哀牢國東界界山。2、形成時間較早：形成於中生代燕山運動時期，至第四紀喜馬拉雅運動時期，地面大規模擡升，河流急劇下切，形成深度切割的山地地貌。3、地勢兇險且複雜：哀牢山的最高峯有3166米，有9座山峯的高度都超過了三千米，平均海拔也達到了2500米左右。這裏野生動物非常的多，有金錢豹、雲豹、長臂猿、眼鏡王蛇、眼鏡蛇等。
