子、醜、寅、卯、辰、巳，是夜裏11點至上午11點前的時間，例如子是指夜裏11點至凌晨1點前的時間；午、未、申、酉、戌、亥，是上午11點至夜裏11點前的時間，例如午是上午11點至下午1點前的時間。每隔兩小時爲一個時辰。
