因爲品紅、黃、青（是青不是藍，藍是品紅和青混合的顏色）色彩中不能再分解，而且由這三種顏色可以混合出所有的顏色，同時相加爲黑色，黑白灰屬於無色系。光的三原色，按一定比例混合可以呈現各種光色。根據托馬斯·楊和赫爾姆豪茲的研究結果。這三種原色確定爲紅、綠、藍。
1、色光三原色：光線會越加越亮，兩兩混合可以得到更亮的中間色：大紅，中綠，羣青（紫藍），三種等量組合可以得到白色。補色指完全不含另一種顏色，紅和綠混合成黃色，因爲完全不含藍色，所以黃色就是藍色的補色。紅色與綠色經過一定比例混合後就是黃色了。所以黃色不能稱之爲三原色。
2、顏料三原色：彩色印刷的油墨調配、彩色照片的原理及生產、彩色打印機設計以及實際應用，都是黃、品紅、青爲三原色。彩色印刷品是以黃、品紅、青三種油墨加黑油墨印刷的，四色彩色印刷機的印刷就是一個典型的例證。
3、彩電三原色：彩色電視機的熒光屏上塗有三種不同的熒光粉，當電子束打在上面的時候，一種能發出紅光，一種能發出綠光，一種能發出藍光。製造熒光屏時，工人用特殊的方法把三種熒光粉一點一點的互相交替地排列在熒光屏上。
