末日題材作品的主要產生源頭是美蘇冷戰下的核危機恐懼，之前的人類從未有過大範圍殺傷甚至毀滅性武器，自核武器出現到古巴導彈危機，這種恐懼就一直在加深，也就是在那樣的背景下，大規模災難性題材越來越火熱，從小說蔓延到電影和遊戲中，從大規模災難再邁一步就是末日題材了，也是註定會出現的文化，同時，非常重要的一點是電影的崛起，在此背景下好萊塢聚集了大批專業的電影人，他們構建了完備的服化道等電影工業必需品，和編輯，攝影，配樂等團隊，由此出現了大批的末日題材電影，現代的末日電影主要是前幾十年這種題材的延續，在此基礎上增加時代元素。
