東漢和帝元興元年（公元105年），蔡倫在總結前人制造絲織品的經驗的基礎上，發明用樹皮、破漁網、破布、麻頭等作原料，製造成適合書寫的植物纖維紙，才使紙成爲普遍使用的書寫材料。由於紙很便宜，質量高，原料又很容易找到，因此逐漸被普遍使用。
