可燃物一旦達到着火點，就會燃燒或持續燃燒。在一定條件下，將可燃物的溫度降到着火點以下，燃燒即會停止。對於可燃固體，將其冷卻在燃點以下；對於可燃液體，將其冷卻在閃點以下，燃燒反應就會中止。用水撲滅一般固體物質引起的火災，主要是通過冷卻作用來實現的，水具有較大的比熱容和很高的汽化熱，冷卻性能很好。在用水滅火的過程中，水大量地吸收熱量，使燃燒物的溫度迅速降低，使火焰熄滅、火勢得到控制、火災終止。水噴霧滅火系統的水霧，其水滴直徑細小，比表面積大，和空氣接觸範圍大，極易吸收熱氣流的熱量，也能很快地降低溫度，效果更爲明顯。
