一般物質着火時，必須用氧氣作爲助燃劑。乾冰是固態二氧化碳，昇華後變成氣態。氣態二氧化碳密度大於空氣，就容易下沉到覆蓋在着火表面，隔絕空氣。乾冰是固態的二氧化碳，在6250.5498千帕壓力下，把二氧化碳冷凝成無色的液體，再在低壓下迅速凝固而得到。二氧化碳由固體變成氣體時吸收大量的熱，使周圍空氣的溫度降的很快，空氣溫度降了，對水蒸氣的溶解度變小，水蒸氣發生液化反應，放出熱量，就變成了小液滴。乾冰比水的溫度低很多，所以相當於將乾冰加熱，乾冰吸熱昇華，使水的溫度降低，甚至結冰。
