活蝦變紅的原因通常是亞硝酸鹽攝入過多。當水質中的亞硝酸鹽進入蝦的血液中時，會和血液中的載氧細胞結合，降低血液的運載氧氣的能力，從而導致蝦耐低氧能力降低，造成缺氧等現象，並且會出現紅身、紅尾巴、紅須等情況。
蝦是一種生活在水中的節肢動物，屬節肢動物甲殼類，種類很多，包括南極紅蝦、青蝦、河蝦、草蝦、對蝦、明蝦、龍蝦等。 蝦具有很高的食療營養價值，可以有蒸、炸等做法。蝦按出產來源不同，分爲海水蝦和淡水蝦兩種。海蝦又叫紅蝦，包括龍蝦、對蝦等，其中以對蝦的味道最美，爲食中上味、海產名品。
蝦是甲殼亞門十足目游泳亞目動物，有近2000個品種，大都生活在江湖中。都有鬍鬚鉤鼻，背弓呈節狀，尾部有硬鱗腳多善於跳躍。許多種爲重要食物。大小從數米到幾毫米，平均4～8釐米。體型大者稱爲大蝦。藉腹部和尾的彎曲可迅速倒遊。吃微小生物，有的吃腐肉。
