1、非洲杜茲肺魚生活在淡水中，除了以鰓呼吸外，還能以鰾代肺呼吸，即使是在枯水時期，它們鑽入淤泥之中進行夏眠，眠期可達數月之久。但有時間的限制。肺魚之所以能在水外生活，正如它的名字所顯示的，它可以用“肺”來呼吸。它們的鰾很發達，整個鰾的前端部分合併爲單室，長度很短，隨即分開成對，達體腔後端；鰾內中央腔的側壁形成許多大小不等的小氣室（肺泡），各小氣室又復分爲許多小氣囊（肺小泡），構造與陸生動物的肺十分相近。
2、非洲肺魚之所以有兩套呼吸系統是因爲長期適應了非洲熱帶草原氣候。 因爲它的鰾在生理構造上具有肺的功能，裏面都是分枝繁多的血管網和螺旋瓣，有短的鰾管與食道交通，可以在缺氧時用鰾吸收氧氣並排出二氧化碳。有趣的是，非洲肺魚在旱季時也有將自己深藏在淤泥裏的本領，並用周圍的泥土建成一個很堅固的“小泥洞”，在嘴巴的前方開一個小小的呼吸孔，它靜靜地躺在裏面夏眠，度過長達6個月的旱季。當雨季來臨時，它便破洞而出。
